旧約聖書は、39巻で構成されています。それを掛け算しますと、３×９＝27巻が、新約聖書、合計66巻をプロテスタント教会は正典（canon　カノン ＝尺度の意　あのカメラのキャノンはこのラテン語から取られたと思われます。）としていることはご存知の通りです。　
　ちょっと聖書の目次をご覧いただいていいでしょうか？
　何の区切りもなく名前が書かれていますが、分類すれば、非常に面白いことがわかります。面倒かもしれませんが、少し分類して見ますので、差し支えない方は目で追ってくださればと思います。最初の5巻は、モーセ5書と呼ばれるものです。それから12巻が歴史書、合わせて17巻になります。次が、小友先生が、教えてくださっている難しい知恵文学5巻です。その後最後までが17巻で、預言書になっていますが、その最初が5大預言書、残りが小預言書12巻という構成になっています。５,１２,５,５,12で合わせて39巻になります。

　聖書は、皆さんがお持ちのものを正典として重んじていますが、この外に外典アッポクリファや，偽典（にせもの）と言われるものも数多く存在しています。トマスによる福音書とか、ペトロの福音者、ユダの福音書なども今話題になっているものも存在しています。
　教会は、数百年かけて、正典を選び出してきました。誠に神の霊感によりてなりと告白されている通りだといってよいでしょう。絶妙の選択を教会はしてきたのです。　

　聖書全体は、約1000年間の中で口伝されたもの、記述されたものとさまざまです。旧約と新約の間の約200年は、中間時代といわれ、殆ど聖書の中に存在していません。黙示文学が花盛りだったとも言われてはおります。
　すいません面倒くさいことを申し上げました。なぜ、このようなことを申し上げたかといいますと、預言者の出現を明確にしたいからです。聖書に登場してくる人物で、非常に特殊な人たちがいます。それは預言者です。

　エリヤ（エリシャ）は、預言者の代表のように書かれていますが、その他にいわゆる文書を残している預言者がたくさんいます。旧約聖書の後半にあります17巻はすべて預言書です。大変バラエティーに富んでいまして、個性的です。中にはヨナ書のような童話的なもの、ダニエル書のような黙示文学的なものまでありますので、面白いのですが、難解なものがあります。時代的背景を見なければ何を言っているのか分からないものもあります。いわゆる大預言者には、その筆頭にイザヤが登場していますが、これも実は、一人ではないようで、第1、第2、第3と3人がいたといわれています。ですから難しいのです。

　わたしたちの教会では、66巻が正典カノンとして認められていますが、今私が持っている聖書には、カトリック教会が認めていまが外典が、数編含まれています。そのほとんどが日本語になって、なぜかそのほとんどは講談社から出版されています。　新約の外典では、ペトロ福音書、トマス福音書、またユダの福音書というものが最近では話題になっています。私たちは読む必要がありませんが、ジュンク堂に行っては立ち読みしています。
　余計なことを言いましたが、今日与えられたみ言葉に注目しましょう。

　これは、エレミヤ書の中でも有名な箇所の一つです。いくつかのメッセージが伝えられていますので、拾い出しながら聞いてまいりましょう。
　先ず、基本的には、エフライム（北イスラエルのこと）と同じように、ユダも滅亡することを預言していますが、第一にエレミヤが神殿の門（7つの門があったといわれています）の一つで、多くの民衆を前にして、「神殿、神殿、神殿」と繰り返していることへの痛烈な批判をしています。
　イザヤ以来、神殿は、神聖で侵すべからずのもので、何時いかなるときでも、神殿はイスラエルを守る砦、隠れ家となると信じられてきましたが、エレミヤは、ただそれを唱えている民衆に、むなしい言葉だと言い放っています。
　信仰が形骸化して、中身がないというのです。うわべだけで信実がないということです。その具体的なものとして、エレミヤがあげているものは、弱いもの、虐げられているもの、異国のものをないがしろにしていることを指摘しています。　それを正義がなされていないというのです。

　いつの時代でも、国の正義は、一番弱いものへの配慮がなされることでなければならないとエレミヤは考えています。　イエス様の視線もそうでした。常に弱いものに向けられていました。病人、子供、女性など、当事社会的に弱いものに目を留めて，憐れんでくださいました。
　最近聞いた講演で、印象に、心に残っているものがあります。　それは、日本熊森協会会長の森山まり子さんのものです。今熊が絶滅に危機に追い込まれているという視点から、何とか森を守りたい、熊を保護したいと考えている団体の活動家です。彼女が主張していることは、日本の森が砂漠化していて、もはや森でなくなっているというのです。したがって、森の消滅は熊の絶滅へと向かっていることであり、引いては人間の生存に影響を及ぼすと警鐘を鳴らしていました。
　熊は、私どもにとっては、害ある動物、殺せばいいというので、森には罠が無数に置かれているといいます。（３本足の熊が多く見られるのは、罠から逃れるために、もがいた結果だといいます）。環境庁が今一番力を入れていることは、ハンターの養成だとも言っていました。　
　人間が大切にしなければならないことは「怒り」だともいっていました。

　エレミヤが、イスラエルの民衆に語っていることは、正に「怒り」だといってよいでしょう。ただ、「神殿、神殿」と呪文のように唱えていることで、弱いものへの正義がないがしろにされていることへの怒りだといってもいいでしょう。　イエス様は、神殿でここは強盗の巣であると怒りました。神殿は祈りの家だと言われました。

　次にエレミヤがいっていることは、悔い改めがないということです。「悔いて」はいても「改め」まで行かないことを指摘しています。これは私にとっても耳の痛いことです。悔いることはしょっちゅうしていますが、改めるところにいかないでとまってしまっていることが大部分です。
　神様は、繰り返し繰り返し語っておられるのに、口語訳では、ここが、｛しきりに｝（13節）となっています。しきりに神は語りかけているにも拘らず、聞き流し従わなかった、しかもまた言っている、こんなこと何回も言わなくてもと、心で思ってはいても、実際にそのことを聞いていない自分がいることを思います。

　時代の混迷のとき、腐りきった時代にはオカルト的な宗教が出現し（イスラエルの時代には偶像礼拝）、民衆がそれに動揺することが起こります。エレミヤの時代には、政治的不安が、神殿により頼むという状況に人々を駆り立てていたのです。
　今日の日本を含めた世界情勢に類似しているといってもいいでしょう。　特に日本が右傾化して、国際協調、テロリスト撲滅、北朝鮮への脅威、中国との確執など多様な問題の中で、日本の安全を強調するあまりに武力に頼る傾向が強くなっていきます。
　こんなときに、エレミヤの預言に聞くことは意味深いと思います。　これは今聞かねばならない神の言葉です。
　この7章ですが、詳しくは26章に繰り返されています。それは、イスラエル民族に対する警告と戒めと約束になっています。それは裏返せば、エレミヤにとっては、正義と愛と信実になります。

　先に見ましたように３節で『お前たちの道と行いを正せ。そうすればわたしはお前たちをこのところに住まわせる』とあります。これをよく読むと、エレミヤは「道と行いとを正す」ことによって、真の安全が約束されるといっているのです。正義こそが、時間と空間、時と処を結びつけるというのです。（申命記16:20、ミカ書6:8)　
「ただ正しいことのみを追求しなさい。そうすれば命を得、あなたの神、主が与えられる土地を得ることができる」(申命記16:20　p307)

　わたしたちの安全、シャロームは、健全ということです。神がわたしたちに土地を与えてくださるというのです。それは、神の正しさが行われるときに与えられるものだとエレミヤは言うのです。

　最後は、16節です。ここは、口語訳聖書では、『あなたは、この民のために祈ってはならない、彼らのために嘆き、祈ってはならない、またわたしにとりなしてはならない。わたしはあなたの求めを聞かない』となっています。
　エレミヤは、神から祈るな、嘆くな、とりなすなと言われています。
　それはエレミヤの気持ちの逆説的な表現だといっていいでしょう。