今日与えられました旧新約聖書共にいちじくが取り上げられています。旧約エレミヤ書ではバビロニアに連行された人たちが良いいちじく、国に残った者たちが悪いいちじくで表されています。それは南ユダが神様に不従順であったために滅亡することが暗示されています。ルカによる福音書では、実のならないいちじくがテーマになっています。これらは悔い改めとか不従順という聖書全体のテーマの一つだと言ってよいでしょう。　
　このことについてルカによる福音書に、イエスさまが、非常に適切なたとえ話をしておられるので、それを中心に御言葉に聞きたいと思います。

　「実らない」いちじく（無花果＝花のない果物）のたとえ話です。いちじくは、葡萄やオリーブと共にイスラエルでは最も親しまれている植物です。創世記に真っ先に出ている果物も無花果です。アダムが、自分の裸体を隠したのが無花果の葉でした（創世記3：7）。新約聖書にもしばしば登場していますが、イエスさまが十字架におかかりになる前に、実のならないいちじくを叱ったら枯れた（マタイ21：19）と記されています。
　いちじくは、B.C.2000年ごろから栽培されたといわれています。葉が大きいので日よけとして日照りの強いイスラエルでは重宝したようです。どの家でも1、2本は畑や庭先に植えられていました。愛宕町教会の裏、駐車場のところにも植えられています。私も何回か頂いたことがあります。賀川豊彦先生は、教会に実のなるものを植えるように奨励しておられたと聞きました。しかし、いちじくだけの果樹園はなく、普通はぶどう園の隅に植えられていたようです。小生も子供のころ、戦争後におやつとしてむさぼった覚えがあります。

　さて、ルカによる福音書にだけ記されているイエスさまのたとえ話です。
　前置きもなく、「ある人がぶどう園にいちじくの木を植えておき、実を探しに来たが見つからなかった」と切り出しています。日本では「桃栗３年柿８年」と言いますが、いちじくはどれほどの年数がかかれば実がなるのでしょうか。レビ記を見ると、実がつくようになって5年目から食べるように規定されています（レビ記19：23～25）。これは植物の生態からも合理性があるようです。
　このぶどう園の主人は、3年間も実るのを待って実を探しに来たと書かれています。レビ記ではたとえ3年後に実がなっても5年後でなければ食べてはいけないことになっていますので、待ち通しかったし、3年間も忍耐していたことが読み取れます。主人は、「切り倒せ、土地をふさがせておくのか」と、かなり忍耐にも限度があると腹を立てている様子がうかがえます。
　わたしたちも、日常生活の中でこんな気持ちを持つことがあります。 また、この頃毎日のように報道されている、そのほとんどが我慢の限度を超えて事件になっているように思われることがあります。我慢して、我慢して、限界が来て、暴力行為に及んでしまうという事件がみられるように思います。あるいは、自分のわがままから事件になっていることもあるのでしょう。
　園丁は、そんな状況の中で、「今年もこのままにしておいてください。木のまわりを掘って肥やしをやってみます。そうすれば来年は実がなるかもしれません」 と訴えています。 このたとえ話は、ここまでで切れています。結論がなく、尻切れトンボのお話ということに見えます。何か意味があるのでしょうか。イエスさまは何を語ろうとされたのでしょうか。結末には興味を持っていないようです。それではどこに、このたとえ話のポイントを置いているのでしょうか。　

　先ずこの園丁が、その実らないいちじくの木に、並々ならない愛着と執着を抱いていたということです。でも園丁の気持ちは複雑です。極端と思えるこだわりです。肥料を施してでも、1年経って実がならなかったら切り倒してくださいと言っているので、厳しさも示しているからです。
　それに加えて、イエス様がこのたとえ話をお話しされるきっかけも欠落しています。このことについては前に書かれている2つの事件とイエスさまのお言葉が重要な意味を持っているように思われます。今日は読んでいただかなかったのですが、ルカによる福音書には、2つの事件が記されています。これはルカ福音書にだけ記されているものです。
　第一の事件は、ポンテオ・ピラトの野蛮なふるまいでした。過越しの祭りでのことだと思われますが、ガリラヤからの巡礼者たちが儀式をしている最中に、ピラトの手の者が襲い掛かってガリラヤ人を殺害し、その血を動物犠牲の血に混入するということがあったようです。ユダヤ人にとっては宗教的に神聖な儀式を冒涜するものでした。恐らく、この事件はユダヤ人の反感をかい、後に紀元70年の反乱につながっていったと考えられます。それは当時台頭してきた熱心党への弾圧が背景にあったのかもしれません。更に、この事件にはファリサイ派も関係していたと思われますが、人間の在り方にかかわることとしてイエスさまは、単に当事者のみならず、すべての者が悔い改めることの大切さを指摘しているのです。皆に悔い改めることが求められると言っておられるのは、そのことを暗示しているように思われます。「あなた方も悔い改めなければ、皆同じように滅びる」、悔い改めるということは、自分中心に生きていることを神に向かって方向転換することですから、すべての人に求められることになります。
　もう一つの事件は、シロアムの塔が倒れて18人が死んだ事件です。これは当時噂になっていた事件でした。わたしたちも、ここ数年を見ても自然災害が続いています。地震、台風、大雨、大火事、大雪などの災害や、ヒューマンエラーなどが多発しています。当時災害は罪の結果だと言われていたので、そのことに対して、すべての人に起こりうることなのだといって、悔い改めへの呼びかけがイエスさまによってなされているのです。
　この２つの事件が、それに続くイエスさまのたとえ話の前置きとなっていると考えられます。ですから決して唐突に、このたとえ話がなされているわけではないのです。
　もう一度たとえ話に戻ってみましょう。

　短いたとえ話ですが、前後半に分かれています。先ず、前半では3年間も実のならないいちじくを切り倒せとの主人の厳しさが語られます。そして後半は、園丁があと1年の猶予、肥料をやって何とかしたいという提案がなされています。この姿勢にイエスさまの姿が見えてきます。それは、考えられないほどの憐れみと愛が示されていることです。そのことに忍耐し、どこまでも寄り添うイエスさまの姿が描かれています。それは異常とも思える愛の招きです。
　「実らない」ということに暗示されている自分たちへの評価を知って、憤慨していることも示しています。当時人々は、その警告と厳しい追及の中に、イエスさまの異常で、無条件の愛を知ることになって、神妙に聞いていたに違いありません。そして、イエスさまがついに十字架にかかられることの中に、神の裁きを自ら背負って、十字架にかかられたイエスさまの姿と重なってきます。それはイスラエルの滅亡ではなく、イエスさまの十字架の死という仕方で実現したことを表しています。神の裁きが、神の愛によって貫かれたと言ってもよいでしょう。

　 神の義が愛によって実現し、神の愛が義を実現したということを意味しています。これこそ十字架の出来事です。それは一人一人を探し求め、寄り添い、声を掛けてくださるイエスさまの姿です。さらに、神様は忍耐強く神様に立ち帰ることを待ってくださっていることも気づかされます。